Sejarah Komputer

Di zaman sekarang komputer bukanlah hal baru. Komputer merupakan benda yang umum digunakan di hampir semua jenis perkerjaan. Keberadaan komputer dan teknologi-teknologi pendukung dibelakangnya telah banyak mengubah wajah dunia dan membantu kehidupan kita. Namun, apakah anda mengetahui untuk apa komputer pertama kali diciptakan?

Komputer berasal dari kata Latin yaitu Computare yang berarti menghitung. Hal ini tidak lepas dari tujuan awal diciptakannya komputer, yaitu untuk membantu manusia di dalam proses perhitungan bersifat matematis. Perhitungan dalam hal ini bukan hanya perhitungan yang mudah, namun juga perhitungan rumit di luar batas kemampuan perhitungan manusia, yang memerlukan sumber daya yang besar. Bidang ilmu seperti matematika, fisika, kimia, banyak memerlukan perhitungan rumit di mana komputer banyak digunakan di dalamnya.

Jauh sebelum komputer diciptakan dengan tujuan awal untuk membantu manusia di dalam proses perhitungan, alat hitung manual sudah ada berupa abascus (sempoa) yang telah diciptakan beribu-ribu tahun yang lalu di China. Di abad ke 19, dengan makin berkembangnya teknologi bangsa barat (Eropa dan Amerika Serikat) sebagai akibat dari Renaissance, diciptakanlah mesin komputasi Blaise Pascal (kalkulator numerik)

Di tahun 1812, Charles Babbage (1791-1871) dan Augusta Ada (1815-1842) menciptakan mesin uap Babbage untuk melakukan perhitungan rumit differensial. Di dalam mesin Babbage ini terdapat sejumlah instruksi mesin yang dibuat oleh Augusta Ada. Hal ini menjadikan Ada sebagai programmer pertama (wanita) di dunia. Namanya kemudian diabadikan menjadi nama salah satu bahasa pemrograman, yaitu bahasa pemrograman Ada. Mesin Babbage tidak pernah terselesaikan dengan baik hingga kedua tokoh tersebut meninggal dunia, namun keberadaan mesin ini sangat mempengaruhi perkembangan komputer di masa depan.

Penemuan-Penemuan lainnya turut mempengaruhi perkembangan komputer, yang diawal penciptaan lebih ditujukan untuk membantu proses komputasi (perhitungan). Antara lain Herman Hollerit (1860-1929) yang di tahun 1889 menciptakan kartu perforasi untuk perhitungan, Vannevar Bush (1890-1974) yang di tahun 1931 menciptakan kalkulator differensial, serta duet John V Atanasoff dan Clifford Berry yang di tahun 1903 berhasil menciptakan komputer elektronik untuk penerapan aljabar Boolean.